父亲曾经告诉路德，世界上有两种生存方式：鹰的方式和鼠的方式。
鹰是傲慢的，所以只从高处寻找食物，闲暇时两只脚紧紧闭起，高昂着头，让其它的生灵意识到它无法忍受被靠近；鹰的眼神锋利而敏锐，锁定目标后，就会安静而优雅地窜起，巨翅在蓝天之下展开，不屑隐藏；鹰用脚爪擒住猎物，也只用脚爪杀死猎物，因为那是它与生俱来的的骄傲。
鼠是卑微的，所以只从低处寻找食物，前后肢并用；鼠不具备高级的捕食能力，所以以群居的方式生活，常常派出一只倒霉的同伴去试探食物所在的地方是否有陷阱；鼠每到一个地方，就率先寻找阴暗处，筑起巢来，然后疯狂地繁衍，因为数量是他们存活的关键。
“我们是平民，是鼠，所以我们要不断繁衍、要抱团群居。”父亲说。
可是，路德讨厌人群，他想做鹰。
他站在离地好几米的枝干上，眼睛睁得很大，腿因为恐惧而微微颤抖着，四月的寒风无情地敲打着他的肢体，但他拒绝屈服，手紧紧抓着身后的树干，像是整个人都被钉在了那里一样。无尽的枯树在他面前争夺着空间和光线，但他的视线可以透过这一切，望见远处绵延的山脉。他大胆地将两只手伸展开来，模仿着那些在高空飞翔的生物，微微把头歪向左侧，想像自己会如何越过眼前闭塞的枝干，飞向无限的苍穹。
一只鼠，也配拥有鹰的视角吗？
“啪嗒”一声，有人突然扔了一块石头上来，虽然没有砸中路德，但还是把他吓了一大跳。他从幻想中被揪了出来，一下抱住树干，惊魂未定地朝树下看去，见到有三个身材高大的斯卡男人正在看着他，他们的穿着很破旧，手里还拿着一些看着十分粗糙的武器，但看向他的神情并没有敌意，似乎只是单纯觉得他刚才的样子很滑稽。
“喂，小子，你在干什么？这些都是死树，你不怕掉下来摔死吗？”
“我在找雅弗所森林。”路德觉得很不好意思，于是刻意提高声音回答。
三人面面相觑，然后不约而同地大笑起来，其中一人说：“那你已经找到了！”
路德有些不可置信地扫视了树下一圈，视野所及之处，令人窒息的树结和死去的荆棘丛交织在一起，张牙舞爪，看上去更像是人骨，而非植物。
“可是，这里只有枯木和干土……”他面色惨白地说。
“你以为呢？”那人摇摇头，用穿着破烂凉鞋的脚踢了踢地面，掀起一阵微白的尘土，“看见了吗——被泄了盐的土，树和植物就是这样被弄死的，有人就是不想让我们活啊，小子。”
“那你们……要到哪里去？”
对方眼神闪烁，没有直接回答他，“嗯……我说，你看起来还挺灵敏的，能靠自己爬到这么高，不如加入我们，给我们做侦查，这样就不怕挨饿了。”
路德听明白了，知道他们是那些专门去打劫商队的人。他是有些心动的，犹豫了很久，但最后，还是慢慢摇头说：“我不要，我不想。”
他不想抱团，不想躲在暗处，他已经够卑贱、够恶心了，他不想彻底变成……一只鼠。
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那三人离开后，路德小心翼翼地从树上爬下来，不肯放弃地继续沿着“森林”的边缘朝前走去，寻找着生命的痕迹。他一直走到下午，脚上不断磨出水泡，那些水泡最终会破裂，然后又再度愈合。
在某个时刻，他终于隐约看见了一片茂密葱茏，于是兴奋地跑过去，却在接近那里的时候，渐渐感觉到了不对。
他动了动鼻子，闻到一股难闻的气味，这让他的心一下沉坠了下去。这种味道，他再熟悉不过了。
他微微加快速度朝前走去，然后终于看清了这副骇人的景象——看起来茂密葱茏的并非是枝叶，而是尸体，一排排地被无情吊起，而且都是黑发黑眼的雅弗所人。
路德不知道这些人为什么会被集体杀死，他只是在想：原来不同族群的人，死后其实都是一样的，会散发出一样的尸臭味，会被聚集在一起的蠕虫和蛆虫吃着肉、吐着血，会最终成为一具难以辨认的白骨，什么也不留下。
他以为自己会崩溃的，他也该崩溃的，但事实上，他只是站在那里发呆，任由绝望和麻木侵占内心，脑海中反复出现一句话……
他受不了了。
他像个迷了路的人一样原地走了好几圈，然后找到了一圈被废弃或遗忘的绳子，看起来和吊死那些雅弗所人的绳子是同种材质。他挑中了一颗看起来还算结实的树，像蜘蛛一样牢牢扒着干枯的枝干，一点一点往上攀爬。
他的身体还是怕死，抖得很厉害，于是他尝试转移自己的注意力，跑调地唱起记忆中的曲子。
路德不识字，自然也不知道任何辞藻华丽的诗歌或者由之衍生而来的优雅乐曲，他只听过那些用词直接而简单的劳作曲，像是农民播种时唱的、牧民赶羊时唱的，等等，而在被死亡所包裹的这个时刻，他恰到好处地想起挖坟者们在挖掘和填埋坟墓时会哼的曲子——
……
与亲爱的人们暂时分离
是你我都恐惧的糟心事
但别夸赞生命有多美丽
走遍天下也寻不见踪迹
可怜挖坟者呵，劳作这样疲惫
倒也不羡慕他，就此不醒沉睡
只因沉睡，不过是再度被推入，轮回
……
他唱着唱着，就开始啜泣，清澈的眼泪不断滴落在肮脏的手上。他小心地将绳子绕在枝干上，像以前在牧场里为牛和羊绑住腿一样，在枝干上绑上一个牢牢的结，
而就在这时，他的眼角余光看到了一抹白色，在这片微暗之中如此格格不入。他眯起眼，探头去看，发现那竟然是一个身着白裙的女子，一头及腰的棕色长发散乱在胸前，躺在凌乱废墟之间。
“姐姐！”路德无法控制地大喊出声，身下的枝干却应声掉下，他尖叫着从高处跌落下去，四肢无望地挣扎，有一瞬间笃定这就是自己的结局。也好，死在森林里——即使是已经死掉的森林——不算糟糕，要比在大路边被难民们分食好多了。
有好一段时间，他只能浑身发疼地躺在地上，动弹不得，直到感受到身上新添的伤口又渐渐痊愈，他才不顾一切地爬起来冲向那抹白色的方向，满脑子想的都是：是神明回应他的请求了吗？
待靠近后，他才发现这里其实是被劫掠的商队的残余，四处都是尸体，只有她的胸口还在微弱地起伏着，证明她还有一线生机。
路德现在已经能看清楚，眼前的少女并不是姐姐，从外表到气质都不相同。她身上穿着沾满了血迹的白色裙装，双手上还有精美的蕾丝手套，这一切，都证明她本是来自鹰的世界，就这样毫无征兆地……从天而降。
他拨开她的棕色长发，发现了更多令他吃惊的事情——她的脖间有一串柔美而华丽的项链，靠在下颌处一道丑陋的伤疤那里。或许因为珍珠沾上了灰土与血渍， 所以躲过了打劫者如炬的目光。显然，他们的注意力全放在食物与用品上，根本想不到，在这早被神明所遗忘的世界一隅，也会出现这样的举世珍宝。
路德在附近找到一个山洞，惊喜地发现里面有水源和古老的藤蔓。他将她背到那里，平放在地上。然后跪坐在她身边，仔细观察起她的脸来。
她的嘴唇微张着，像一道杏仁状的豁口，他忍不住伸出枯瘦的手探入那片温热潮湿，直至整个手指关节都埋入其中。正因深知自己手的污秽和粗糙，这举动让他感到极度的羞愧和兴奋，浑身都沉浸于这肉体侵略的震撼之中。
他勃起了，意识到这一点，他像受到惊吓一样，猛然收回手，内心却充盈着仿佛劫后余生般的欣喜。
没错，神明不应在天上等待被膜拜，而该走到人前，接受肉体的亲密和猥亵，他刚才感知到的那股战栗，就是真正的神圣体验。
她是被应许给他的奇迹吗？
“向我证明，向我证明你能死而复生，然后我就会永生永世做你的信徒。”他像默念祷告的词句一样，轻声这样对她说。
在等待神迹出现的时间里，路德回到山洞口坐下，却意外在脚边看到一株小草，竟然在这微暗之地长了出来。长在这种地方的东西，只有鼠能看见，鹰看不见。
他睁大眼睛去看这株孤零零的小草，诧异于它选择落脚在这片本已彻底失去生机的土地上，带来一抹珐琅般的光泽。
路德用食指轻抚了一下它，感受到它的柔嫩和坚强，忍不住微微一笑，抱着自己瘦弱的膝盖靠在冰冷的石头上。他闭上眼，想像一千年后，这里已是成片的青草地，满是富饶丰盛之景，没有饥饿与寒冷，也没有鹰和鼠的区别。
他深吸了一口气，享受着那纯净空气所带来的愉悦，然后站起来往前走，就这样抵达了一片种满丁香与玫瑰的花田。他看见周身全部被柔美的粉紫色笼罩，瑰奇旖丽，而花田像渐变的丝绸一样朝望不到头的远方铺展开来，无尽世界，宛若天堂。
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……
直到某一天，我们再次相遇。