从小家境贫寒，高小毕业后即辍学学裁缝。后来在禾川镇开裁缝店，先加入工会，1927年初入党，不久又当了县雇农工会主席。1928年5月，被选举为毛泽东为书记的湘赣边第一届特委会委员。1929年1月任永新县委书记。1929年2月初，井冈山失守，湘赣边陷入一片白色恐怖之中。以邓乾元为书记的湘赣边第二届特委会遭到严重破坏，一时陷入瘫痪。就在敌人疯狂地叫嚷：“石头要过刀，茅草要过火，‘苏’人要换种”声中，朱昌偕与特委巡视员宛希先等秘密召开永新、宁冈、茶陵三县县委联席会议，组织了湘赣边临时特委，朱昌偕任书记。朱昌偕深入广泛地发动群众，领导湘赣边界人民重新开展游击战争，逐步恢复和重建了湘赣边各级党组织和红色政权。不久原特委恢复后，朱昌偕又把主要精力放到永新县。他经常打着赤脚，怀揣干粮深入山区，发动群众，建立政权，扩大武装。湘赣边特委致中央的报告中曾这样评价：“永新是敌人的主要目标，永新也是边界工作最有成绩的一县。”烈火见真金，生死关头见硬汉，凭什么说经过白色恐怖考验并作出卓越成绩的朱昌偕参加了反共、反人民的反革命组织ab团呢？
“调查得来的？！他们调查个鬼！西路分委加上办事机关，总共30多个人，没见他们来调查过一个人。谁最了解朱昌偕，他们？还不是这些与朱昌偕吃一锅饭滚一个铺的？那些连朱昌偕面都没照，是高是矮，是男是女，是白面净还是黑不溜秋都说不出的，怎么知道朱昌偕是ab因呢？！”王震在联席会上激动地站起来说道。
执行吧，一人就只一个脑壳，杀错了怎么办？不执行吧，万一他们原本就是ab团，与国民党里应外合，不只是个人吃不消，主要是湘赣边区的革命要遭受巨大损失啊！王震脑海里始终被这些问题所纠缠不休。
“这样行不行？”王震想了想说，“先找朱昌偕等人谈谈，然后再作结论！”
会议表示同意王震的建议。会后，作为独立师党委书记的王震，急匆匆赶赴前线，布置第三次反“围剿”的工作去了。
不久，王震从前线返回，得知朱昌偕等与刚刚成立的湘赣临时省委谈崩了，朱昌偕怕临时省委采取极端行动，便逃到永新二、三区小江山一带躲了起来。
王震跋山涉水找到朱昌偕，劝他再回永新和临时省委谈谈，长期躲逃也不是办法。
朱昌偕摇着头说：“现在永新是回不得的，回去就要掉脑壳。掉脑壳并不可怕，要是掉在敌人屠刀下，我朱昌偕连哼都不哼一声。可是现在……我朱昌偕冤呀！王震同志，我们要乘新来的临时省委的领导不熟悉湘赣情况，发动群众来反对临时省委的做法。”
“昌偕同志，你讲的前半段我赞成，暂时不回永新，以免遭意外。但是，你讲的后半段，我坚决反对。现在蒋介石动用30万兵力，对我赣南、闽南革命根据地发动第三次‘围剿’。在当前大敌压境的严峻时刻，绝不能干出亲者痛、仇者快的事情。昌偕同志，请你答应我，个人受再大的委屈、冤枉，也不能另立山头，武装对抗临时省委。如果那样，你我不都成了人民的罪人了？”
朱昌偕没有作声，蹲在地上，双手捂着脸。手指间流出委屈的泪水。王震也默默地蹲下，陪着朱昌偕一块热泪涌流。
朱昌偕站起来，骂着自己：“王震同志，你讲的在理，我永远记住你的话，永远不忘自己是一名中国共产党党员。你放心吧，就是让我朱昌偕下油锅人地狱，我也绝不做对不起党、对不起人民的事情。”
王震非常理解朱昌偕的处境，只好带着深深的遗憾离开了。没过多久，王震得知：湘赣临时省委保卫处处长谭牛山发动几千名群众，围捕朱昌偕。朱昌偕被围困在梅花山，携带的干粮全部吃完了，惟一跟随他的警卫员指着梅花山西边茶陵的白区，劝他到那里去。朱昌偕不紧不慢地回答说：“我对王胡子发过誓的。我宁愿饿死，也不能到国民党那里去。”过了两天，朱昌偕在搜山群众发现自己的情况下，举起随身携带的土造小手枪，对准自己的太阳穴，扣动了扳机。
王震得知这一消息后，只能遥望梅花山，将自己的苦闷深深地埋在心底。直到晚年，王震同志还常常提起朱昌偕同志，每一次都流露出无限的怀念、内疚之情。
1932年初，王震正在整理行装，湘赣省政治保卫处处长谭牛山走了进来。
“王震同志，听说你要带领独立1师到宁冈、酃县一带活动？”
谁都说一提保卫处就腿肚子转筋，但面对人人知晓的王震，作为保卫处处长的谭牛山也不得不敬畏三分，于是用略带讨好的口气对王震说。
尽管谭牛山本人在本质上可能还算个好同志，他只是错误路线的执行者，但他直接参与错判错杀了那么多的干部群众，王震见到他，心里仍然有一种说不出的感觉。要是按照王震的个性，早就骂出“滚蛋”了。不过，王震这次还是忍了三忍，只是冷冷地说道：“是呀！谭处长有何指示呢？”其中“指示”二字拖得长长的，带着一丝怪声怪气。
谭牛山听出王震话中有话，忙小心翼翼地凑到王震身边，眨巴着眼睛，神秘兮兮地说：“郧县县委书记张平化是个证据确凿的ab团的骨干分子，省委同意我们的意见，判处死刑，立即就地执行。这次你在都县一带活动，请你顺便完成这项任务。酃县县委的其他人选，省委已物色好了，这次随你前去一同赴任！”
由于朱昌偕事件在王震心中造成极大的震动，于是对有关ab团，王震都保持着一种特殊的警惕。他边整理行装，边瞟了谭牛山一眼：“说张平化是ab团，都有哪些根据？”
“据三人以上供认，1928年上半年，井冈山工农革命军攻占酃县县城，烧了几座破祠堂，身为共青团酃县县委书记的张平化却说这祠堂烧得太可惜，还说什么‘烧、烧、烧，烧尽土豪劣绅的屋；杀、杀、杀，杀尽土豪劣绅的头’的口号是错误的。1930年，解除袁文才、王佐部的武装，处决袁、王匪徒，张平化却极为同情。”
“完了？”
“完了！”
“好，你说的我都听明白了。”王震说，“我到酃县后，再调查一下张平化还有没有其他新的罪状！”
谭牛山显然没有听出王震的弦外之音，用极其赞赏的语气说：“你不愧是工人阶级出身，有坚强党性，省委把这一重要任务交给你是完全正确的。”
不久后的一大，王震到达了都县。
王震到的那天，年近25岁的中共酃县县委书记张平化，正在自己堂屋的房顶上拾摄房子。
张平化把两手的泥巴在衣服上蹭了几蹭，紧紧地握着王震的手：“王政委，我们第一次见面，但早就听到过您的大名了。”
王震上下左右打量着眼前这位极其精干的小伙子，然后诡秘地笑了笑说：“我在永新也听说了你张平化的尊姓大名喽，特别是最近听得更多了。”
稍加安顿后，王震便开玩笑地对张平化说：“我得向你请个假，到村里去走走好吗？”
张平化瞬间涨红了脸：“哪里哪里，王政委你这不是骂人吗，我哪里敢当。”
王震握着张平化的手说：“不要这样说，你忙你的，千万不要干扰你的工作。”
说完，王震来到田头，恰巧碰见了一名大革命时期的老党员。两人聊着聊着，就被王震巧妙地引到张平化的身上。
老人捻着几根胡须说：“嘿，我是看着这娃长大的，绝对错不了。”
张平化祖上是自耕农，到了父辈，便沦落为完全靠租种地主土地为生的倡农。家里为有一个读书人将来好出人头地，全家节衣缩食加借债供张平化上私塾、初小、高小。张平化刻苦、聪明，高小没有毕业，便考上设在衡阳的湖南省立第三师范。祖父咬着牙把自己准备买棺材的钱拿出来作学费。在师范上学的时候，张平化多次参加实际上由共产党组织和领导的各项社会活动。师范毕业后，张平化受大革命形势的鼓舞，毅然参加了北伐军。大革命失败后，张平化回到了家里，找到了党组织，就在国民党知道谁是共产党员就杀谁的时候，他毫不犹豫地加入了党组织。一入党，即任中共酃县第二区委书记。他和区委的同志一道恢复和发展党的组织、农民协会、农民武装队，并于1928年初组织了第一次农民起义，打土豪，分田地，建立革命政权。由于叛徒告密等原因，酃县县委机关几次遭到敌人严重破坏。1928年秋，张平化由共青团酃县县委书记改任中共酃县县委书记后，遵照毛委员提出的“沿山发展，波浪式推进”的方针，使邵县革命根据地由大院、东西坑、犁树洲等几个山村逐步发展到整个上十都、上九都、上八都、上七都和上六都。
老人介绍了上述情况后，无不感慨地说：“平化是穷苦人家的孩子，他整天到处跑工作，脚板上的老茧比铜钱还厚，连竹尖都扎不进。”
王震频频地点头，眼里无不流露出赞叹和敬意。但由于特定任务在身，王震还不能随便对其作出评价。
闲聊中，王震还得知，张平化家总共11口人，其中有7人已经为革命献出了生命。其父张升朝，大革命时被选为乡农民协会委员长，也是石洲乡党支部的成员并且参加了游击队。他被敌人捉住后，活活被打死，也没有泄露党组织和游击队的一点机密。